Термоэтикетка и термотрансферная этикетка отличаются типом основы и технологией печати, для которой они предназначены:
- Термоэтикетка состоит из специальной термобумаги, имеющей в составе термохимические вещества. Под воздействием температуры в термопринтере этот слой мгновенно темнеет и проявляется изображение. При термопечати не требуется дополнительного красящего слоя (риббона), единственным расходным материалом является термоэтикетка. Плюсы: низкая себестоимость и высокое качество печати. Минусы: короткий срок службы, невысокие показатели износостойкости (у термоэтикетки ЭКО).
- Термотрансферная этикетка может быть изготовлена на бумажной или синтетической основе. Предназначена для печати в термотрансферных принтерах и требует использования дополнительного расходного материала - красящей ленты (риббона). Отличается высоким качеством печати, долговечностью, высокой стойкостью к истиранию и атмосферным воздействиям. Этикетка на синтетической основе (например, из полипропилена) может использоваться в агрессивных средах: выдерживает экстремальные температуры, воздействие влаги и растворителей.